California 2014

Dernier petit-déjeuner a l'Auberge, les décos d'Halloween ont poussé de partout ! 
Nous avons profité de 3 semaines de beau et chaud temps mais aujoud'hui c'est gris et pluie :(
On finit tranquillement notre valise, on use toutes nos forces pour faire rentrer un max de choses, on en laisse un paquet aussi... Pendant le C-OUT, on la pese... Verdict: 7kg de trop... On la range et on verra a l'aéroport !!!
Nous descendons tranquillement dans le Downtown et tombons completement par hasard sur le retour des Giants apres leur victoire en championnat du monde !!
Des hélicopteres envoient des cotillons aux couleurs des Giants, tout le monde est habillé avec (au moins!!!) un tee shirt Giants, ca chante, ca crie! On assiste donc au défilé :) 
Derniere petite balade sur la baie puis nous partons direction l'aéroport...
Nous avons finalement droit a 2 bagages avec nous dans l'avion donc nous refaisons la valise, on laisse les savons, shampoings,... et ca passe !!
Les 2 vols seront tres secoués, des turbulences tout le long... Mais au final nous arrivons bien a Montréal (4°.... Mais avec du soleil) 

Petite matinée rangement sur le parking de Walmart avant de partir direction SF... Sur la route nous visiterons la très belle vallée de la Napa puis Treasure Island pour une vue magnifique sur la fog city (avec le fog bien entendu!) Dernier passage à Alamo Square pour photographier de très belles et colorées maisons. Malheureusement nous devrons ensuite rendre notre Dodge Grand Caravan la grosse larme a l'œil et repartir à pieds a l'auberge après un petit tour en centre ville...

Nous finissons la route dans la matinée, nous traversons le Golden Gate de SF (ça sent malheureusement la fin de revenir à SF mais bon...) puis premier arrêt à Sausalito petite ville en face de SF avec ses maisons sur l'eau ( trop mignon!) Direction la vallée de Sonoma pour quelques visites de vignobles avec dégustations bien sur! Nous découvrirons quelques belles surprises et visiterons le vignoble de Francis Coppola avant de dormir à nouveau dans un Walmart free campground!

Levés une seconde fois avant le soleil, nous profitons d'un petit déjeuner accompagnés d'un lapin et de bécasses par poignets! La visite d'Hearst Castle est très/trop bien rodée: elle commence par une vidéo sur écran plus que géant de 40min retraçant la vie de William Hearst et la construction du château. Puis un bus nous monte en haut de cette belle colline pour visiter quelques pièces et les piscines. Le magnat de la presse s'est en fait inspiré de l'art en grande majorité européen pour créer un château de toute pièce (Plafonds en bois peints espagnols, sculptures italiennes, fresques franco-flamandes...) intéressant même si le guide parle extrêmement vite et que du coup on capte une explication sur 3... Après cette visite, nous reprenons la route sur la côte... La route dans les montagnes (mais au bord de l'océan) est excellente!! Les vues sont magiques, on est obligé de s'arrêter toutes les 5 minutes pour prendre en photo un nouveau panorama! Nous arrivons en milieu d'après-midi à Monterrey pour visiter l'aquarium. Nous passerons donc la fin d'après midi devant l'exposition de différentes méduses (toutes plus étonnantes les unes que les autres), les thons de plus de 3m de long (ça fait vraiment beaucoup de sushi!!), les différentes pieuvres, et les loutres (c'est comme à Montréal, c'est elles qui font le show!!) Nous finirons la soirée sur le FisherWharf a regarder les "sea lions" une nouvelle fois... Nous étions décidés à dormir dans le parking privé dans lequel nous avions garé la voiture mais changeons d'avis et prenons la route tard pour s'arrêter un peu plus au nord! Nous finirons notre nuit sur le parking d'un Walmart a l'entrée de SF :)

Nous commençons la journée par un petit BBQ de poisson frais acheté la veille à SB... On est comme ça nous! Puis direction la Cote Nord! Nous traverserons la ville de Solvang (une ville quasi danoise... Les boutiques, restaurants, stops sont danois... Mouais!) Petit arrêt à Los Alamos, petite bourgade ou tout est décoré/construit façon farwest, c'est mignon! On roule, on roule, on roule jusque Hearst Castle où l'on nous annonce que la prochaine visite se fera demain... On réserve et part visiter Piedras Blancas ou une nouvelle fois des sea lions (éléphants de mer) ont élu domicile! C'est fou! La, au bord de la route, des centaines sont étalés sur la plage, d'autres dans l'eau! Le spectacle est toujours aussi prenant! C'est maintenant une certitude, Carla descend bien du Sea Lion... Nous finirons la journée par un magnifique coucher de soleil au bord de l'océan puis nuit dans le van encore une fois...

Pas le temps de repasser par la fameuse plage de Malibu (que nous avons croisé hier...), nous voilà partis en direction de Santa Barbara! La route est sublime pour l'atteindre, l'océan se fracasse contre les rochers, c'est la Bretagne turquoise avec des blonds surfeurs ... Nous décidons de réserver un emplacement dans un campground avant de visiter la ville! Nous dormirons donc à 40miles au nord de SB au bord du lac Cachuma dans les montagnes seuls avec la nature :) Nous redescendons dans la ville par une toute petite route sinueuse et la c'est le coup de cœur pour tous les deux! Les collines sont magnifiques et boisées, la vue sur la plage est somptueuse et les quelques villas plantées en haut des collines sont extraordinaires ( maisons blanches avec jardin coloré, petit ranch avec cheval/aux, ...) Beverly Hills à côté semble être une cité HLM! Après 2 semaines de sandwichs (bien que bons...) nous nous accordons un bon resto de poissons! Bingo, on est tombé sur un vrai bon resto (alleluia, pas de burgers au menu, tout est frais et fait devant nous!) On ressort de la encore plus amoureux de la ville! Nous finirons l'après midi à visiter le port et le fisherman's Wharf puis par lézarder sur la plage à côté du skate park (c'est fou, tout le monde est monté sur roller, skate ou patins ici...) Je me laisserai bien tenté par une ballade à rollers mais Jc craint trop pour son coccyx :( Magnifique coucher de soleil sur l'ocean à notre retour au camp ... On a voulu de la nature on en a eu, cette nuit nous avons été réveillé par des animaux sur le toit de la voiture qui jouaient sûrement... Pour se rassurer on s'est dit que c'était des chats mais il n'y a pas de chats par la... Après ça, un animal non identifié à crier un petit 10min proche de la voiture sans que l'on puisse l'identifier... On prend sur soit, on respire et on se rendort... Nous pensons qu'il s'agissait simplement de ratons laveurs... (On se rassure comme on peut...)

Nous voici réveillés avant le lever du soleil par notre réveil (une 1ère pour ces vacances!!) direction Universal Studios! La journée sera mouvementée, on se fait secouer dans tous les sens par les manèges devant tous ces écrans! Le parc est constitué principalement de manèges 3D :) La visite des studios est super interessante: l'hôtel BÂTES, Wisteria Lane, le crash d'avion de La guerre des Mondes, ... L'attraction préférée de Jc sera La Revanche de la momie, et la mienne Desplicable Me (plus calme ... ) Fin de cette folle journée dans LA ou nous ferons tout un tour en voiture (Hollywood, Beverly Hills,... ) Avant de quitter la ville pour rejoindre l'Ocean! Nous trouverons refuge dans un campground au bord de l'océan: ça sent la mer, le sel, le poisson, nous voici comme à la maison !

La décision a été prise ce matin, pas le temps pour une randonnée, nous partons en milieu de matinée direction Los Angeles, on est un peu trop "short" dans le "timing"... Mais au moment de tourner la clé, pas de réponse! La batterie à plat... Jc un peu honteux en me voyant essayer et réessayer de démarrer la voiture m'avoue s'être servi de la batterie hors conduite... Me voici donc à faire le tour des pick-ups pas encore partis du camping à la recherche de câbles... Good Morning! I'm sorry but do you have cables? My battery is low and I have to be at LA this evening (regard triste!) ... Après un certain temps (...) un gentil couple nous a fait démarrer tout ça et nous a salué d'un "God bless u" Ouf, un groupe de jeunes venait de nous annoncer le tarif si on appelait un pro et c'était salé... C'est donc reparti pour une journée sur la route!! Nous finirons notre route la nuit tombée a l'entrée de Los Angeles dans un campground/ranch super sympa avec douche (alleluia!) et loin de l'autoroute! Le décalage horaire en notre faveur nous a permis de faire la route tranquillement en un après midi!

Nous entrons dans le parc en milieu de matinée et commençons par réserver notre emplacement dans un des campings encore ouvert du parc! Après ça nous visiterons Mathers Point et roulerons jusque Desert View Point pour des panoramas a couper le souffle! La canyon est impressionnant (1,6km de dénivelé... Aie aie aie le vertige!) Les couleurs sont magnifiques (rouge, rose, orange, pierre,...) nous croisons beaucoup de corbeaux (encore une fois...), des biches mais pas le fameux lion des montagnes! Aujourd'hui un ranger nous explique qu'une éclipse solaire a lieu et grâce à ses lunettes magiques nous en fait profiter ! Quel bel hasard!! Fin d'après midi dans notre premier campground officiel en plein milieu du parc (beaucoup plus de monde du coup...). Pour une fois, nous avons le droit de faire un feu, nous sortons donc nos patates, papiers alu et saucisses ... Nous voilà donc autour du feu, toujours sous le ciel complètement etoilé jusqu'à ce que nos paupières se ferment...

Après un dernier gargantuesque petit-déjeuner et un dernier bain chaud, nous avons dû quitter l'hôtel ... (la larme a l'œil...) Matinée corvée (lessive et courses) puis c'est reparti dans la Mistery Machine (voiture de Scoobi-Doo) Direction le Grand Canyon! Nous arrivons une nouvelle fois dans un nouvel état (après la Californie et le Nevada: l'Arizona!!!), ce qui implique de nouvelles limitations de vitesse, une nouvelle heure, ...etc Nous arrêtons la voiture au coucher du soleil quand nous arrivons proche de l'entrée du Parc. Un commerçant nous indique que tous les "campgrounds" sont fermés hors saison... Nous trouvons donc refuge derrière une station service au bord de la route! Fini le glam et les paillettes! Mais on retrouve notre ciel étoilé et notre tranquillité ! La température a cependant drôlement chuté, les paysages sont une nouvelle fois très différents: très verts, très boisés, c'est sublime!